C’est un signal fort envoyé aux prédateurs de l’ère numérique. Le 28 février 2025, Europol a annoncé 25 arrestations dans le cadre de l’opération « Cumberland », l’une des premières actions internationales ciblant des contenus pédopornographiques générés par intelligence artificielle.
Une opération de grande ampleur
Menée avec près d’une vingtaine de pays, l’opération a impliqué des centaines de suspects identifiés et de nombreuses perquisitions. Le principal mis en cause, un ressortissant étranger qui gérait une plateforme diffusant ces contenus, avait été interpellé quelques mois plus tôt. De nouvelles arrestations sont attendues.
Un défi juridique inédit
Europol l’a souligné : ces affaires sont particulièrement difficiles à traiter, en partie parce que la législation nationale n’est pas toujours adaptée à des images entièrement fabriquées par une machine. Où placer le curseur quand aucune victime n’a été « filmée » au sens classique, mais que l’image reste une représentation pédocriminelle ?
Deux menaces à distinguer
- les images entièrement générées de toutes pièces par une IA ;
- les photos d’enfants réels détournées : un cliché anodin transformé en montage à caractère sexuel (« deepfake »). Des cas concrets ont déjà donné lieu à des mises en examen en France.
Dans les deux cas, le préjudice est réel : banalisation, alimentation d’un marché, et pour les deepfakes, une victime identifiable et durablement atteinte.
La réponse française se met en place
Le législateur a commencé à combler le vide : la loi SREN a renforcé les outils contre la diffusion de ces contenus, et des travaux parlementaires visent à aggraver les peines lorsque des mineurs sont visés par de fausses images dénudées.
Ce que cela nous apprend
La technologie accélère, la protection doit suivre. Pour les familles, la vigilance passe aussi par la maîtrise des images publiées : une simple photo d’enfant en accès public peut être détournée. En cas de montage ou de diffusion d’images d’un mineur, signalez sans attendre au 3018 et sur la plateforme Pharos (internet-signalement.gouv.fr). Besoin d’être orienté·e ? Écrivez-nous.